Por boa largada, Cruzeiro visita o Barcelona no Equador em estreia pelo grupo D da Libertadores
M1 Brasil
Após seis anos de fora, o Cruzeiro voltará, nesta terça-feira (7), a entrar em campo em uma partida de Libertadores. Às 21h de Brasília, a Raposa faz a sua estreia no grupo D da edição de 2026 do torneio, contra o Barcelona de Guayaquil (Equador). O embate, que será no estádio Monumental Banco Pichincha (Monumental de Guayaquil), no Equador, tem dois objetivos para a equipe celeste.
A primeira meta, a mais óbvia, é largar bem na Libertadores. Em uma chave difícil como a da equipe azul, que além do Barcelona tem Boca Juniors (Argentina) e Universidad Católica (Chile), é fundamental somar pontos desde o começo. Uma vitória na estreia também pode elevar o moral do elenco para a sequência do torneio, na qual o Cruzeiro fará dois jogos seguidos em casa.
Além de uma boa largada na Libertadores, uma vitória diante do Barcelona também pode apagar a impressão deixada na goleada sofrida para o São Paulo, pelo Brasileirão, no último sábado (4). O time estrelado ainda não conseguiu embalar no torneio nacional e está na zona de rebaixamento. Um bom resultado no Equador pode dar novo ânimo para buscar a reação no Brasileiro.
Será a primeira vez na história que o Cruzeiro enfrenta o Barcelona de Guayaquil. Antes, o time azul já ficou frente a frente com outras equipes equatorianas e ostenta retrospecto amplamente positivo. Uma delas, inclusive, entrou no caminho da Raposa no ano da conquista da segunda Libertadores: em 1997, nas oitavas de final, a equipe celeste derrubou o El Nacional, no caminho que terminou com o bicampeonato continental.
Os times
O Cruzeiro chega ao duelo contra o Barcelona de Guayaquil sem dois volantes. Walace foi cortado do grupo devido a um ato de indisciplina – o jovem Japa foi inscrito no lugar do camisa 5. Além dele, o volante Lucas Romero também não estará disponível, devido a um incômodo na coxa.
Desta maneira, o técnico Artur Jorge deve repetir a escalação-base que enfrentou o São Paulo no último sábado (4), porém mudanças pontuais podem acontecer. Alguns atletas podem ser poupados por controle de carga.
O Barcelona, por sua vez, não deve ter desfalques para o duelo contra o Cruzeiro. A equipe, inclusive, chega à estreia da Libertadores em bom momento. Em terceiro lugar no Campeonato Equatoriano, com 12 pontos em sete jogos, os ‘Canarios’ estão invictos há cinco partidas no torneio e só têm uma derrota na competição nacional.
O Barcelona, inclusive, costuma incomodar times brasileiros. Foi exatamente eliminando um que a equipe equatoriana chegou à fase de grupos da Libertadores. Na terceira fase prévia da competição, o time de Guayaquil desbancou o Botafogo. Em 2017, a equipe eliminou o Santos nas quartas de final e, na semifinal, foi eliminado pelo Grêmio dando trabalho no duelo de volta.
BARCELONA DE GUAYAQUIL (EQUADOR) x CRUZEIRO
